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American Football Bund Österreich - Newsletter vom 26.03.2009 Kickoff 2009 Ligastart in der Austrian Football League. Diesen Samstag startet die stärkste Liga Europas mit dem Rematch des letztjährigen Finalspiels: Swarco Raiders Tirol gegen Turek Graz Giants. Im Vorjahr krönten sich die Turek Graz Giants in einem packenden Endspiel zum neuen Staatsmeister Österreichs. Es war der erste Titel für die Steirer nach über zehn Jahren. Heuer sind die Karten wieder neu gemischt, allerdings vor allem bei Eurobowl-Sieger Swarco Raiders Tirol, die sich sowohl von Erfolgstrainer Geoff Buffum, als auch von den meisten ihrer Imports getrennt haben. Bei den Grazern ist Star-Quarterback Chris Gunn wieder zurückgekehrt und auch der frisch gebackene, neue Head Coach des Österreichischen Herren-Nationalteams, Rick Rhoades, blickt seiner dritten Saison in der Austrian Football League zuversichtlich entgegen. Ihm gegenüber steht mit Santos Carrillo ein neuer Head Coach, dessen Spielmacher Jason Johnson im Vorjahr noch in der italienischen Liga tätig war. Gespannt darf man neben einer spannenden Partie vor allem auf den neuartigen Gameday am Innsbrucker Tivoli sein. Samt Tailgate-Party, neuem Intro-Song und Business Lounge. Swarco Raiders Tirol vs. Turek Graz Giants Tivoli, Innsbruck – Samstag, 15 Uhr Zeitgleich gastiert am Samstag ab 15 Uhr mit den Danube Dragons ein heißer Mitfavorit auf den Titel beim Interdivison-Team Carinthian Black Lions in Klagenfurt. Die Dragons, die im Vorjahr den Grunddurchgang der Austrian Football League auf Platz zwei beenden konnten, die im Halbfinale dann allerdings an den späteren Champions aus Graz scheiterten, verfolgen heuer noch größere Ziele. Angeführt von einem österreichischen Head Coach: Ivan Zivko. Die Black Lions ihrerseits hoffen auf eine kleine Überraschung zum Auftakt. Gestärkt vor allem durch vier neue Imports, die allesamt von Spitzen-Colleges kommen. Carinthian Black Lions vs. Danube Dragons Fischl Stadion, Klagenfurt – Samstag, 15 Uhr Am Sonntag erfolgt dann auch in Wien der Kickoff in die neue Saison. Auf der Hohen Warte bei den Raiffeisen Vikings ist in der spielfreien Zeit ein frischer Wind eingezogen. Vom Erfolgsteam der letzten Jahre sind nur noch wenige Spieler bei den Wikingern mit an Bord. Die Wiener sind in der jüngsten Vergangenheit vom Gejagten, zuerst zum Erlegten und jetzt, rechtzeitig zur neuen Saison wieder zum Jäger geworden. Mit den Cineplexx Blue Devils kommt allerdings ein unangenehmer Gegner nach Wien. Die Vorarlberger konnten bereits in der Vorwoche einen gelungen Saisonauftakt gegen die Budapest Wolves verbuchen – in der Central European Football League (CEFL), an der die umtriebigen, blauen Teufel ebenfalls teilnehmen. Drei Auswärtssiege am ersten AFL-Wochenende sind denkbar, wären aber dennoch eine kleine Sensation. Raiffeisen Vikings vs. Cineplexx Blue Devils Hohe Warte, Wien – Sonntag, 15 Uhr