U20 vor Härtetest bei der NFL Academy
U20 trifft am Freitag ihre Reise nach England an / In Loughborough wartet am Sonntag das vierte Duell mit dem NFL-Nachwuchs
von Julia Brenner
 Für die U20 der Schwäbisch Hall Unicorns steht am kommenden Sonntag, 22. März, ein echter Härtetest auf dem Programm. Um 12 Uhr Ortszeit (13:00 Uhr deutscher Zeit) trifft das Team in der Haller Partnerstadt Loughborough auf die NFL Academy – ein Gegner, der in den vergangenen Jahren zu einem festen Bestandteil der Saisonvorbereitung geworden ist.
Bereits zum vierten Mal kommt es zum Aufeinandertreffen beider Programme. Die Spiele gegen die international besetzte Academy haben sich dabei als wertvoller Gradmesser etabliert. Auch in diesem Jahr erwartet das Trainerteam eine intensive Partie auf hohem Niveau. „Es ist ein starker Gegner, der uns alle Schwächen aufzeigen wird“, sagt Head Coach Patrick Staudacher. „Aber wir sind top vorbereitet und können es kaum erwarten, gegen die NFL Academy zu spielen.“
Die Vorbereitung auf das Spiel verlief trotz personeller Einschränkungen konzentriert. Einige Spieler werden den Unicorns aufgrund von Abiturprüfungen sowie verletzungsbedingt fehlen. Dennoch blickt das Team selbstbewusst auf die Partie und will die Gelegenheit nutzen, sich unter Wettkampfbedingungen weiterzuentwickeln.
Neben der sportlichen Herausforderung steht auch organisatorisch eine anspruchsvolle Reise an. Die lange Busfahrt nach England gehört dabei fest zum Erlebnis dazu. „Der Roadtrip mit dem Bus wird lang, aber es ist immer wieder schön, so eine Reise gemeinsam als Team zu machen“, so Staudacher.
Unabhängig von den äußeren Umständen ist die Zielsetzung klar: Die Unicorns wollen ein Ausrufezeichen setzen und zeigen, dass sie bereit für die anstehende Saison sind. „Wir werden alles im Spiel geben und zeigen, dass wir bereit für die Season sind“, betont Staudacher.
Das Duell mit der NFL Academy ist somit nicht nur ein traditionsreicher Vergleich, sondern auch ein wichtiger Prüfstein vor dem Saisonstart in der Jugendbundesliga GFLJ. Diese beginnt für die Unicorns am 19. April mit einem Heimspiel gegen die Nürnberg Rams.
Kickoff ist am Sonntag um 13:00 Uhr deutscher Zeit – das Spiel wird live auf YouTube übertragen
Foto: Schwäbisch Hall Unicorns
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